Comment expliquer la répartition des Mesosaurus ?

Document de travail :

ou bien

Différentes hypothèses sont proposées par les élèves :
 L’Afrique et l’Amérique du Sud étaient collées.
 Ils ont nagé pour traverser l’Atlantique sud.
 Ils étaient là car c’est là que le climat leur était favorable.
 Il y avait des îles entre les deux continents.
 C’est la ressource alimentaire qui a déterminer leur répartition
 ...

Nous envisageons d’abord la première hypothèse.

L’Afrique et l’Amérique du Sud sont elles les morceaux d’un puzzle ?

Bien sûr, pensent beaucoup d’élèves.

Nous faisons un premier test :

Manifestement, c’est abusif d’imaginer que ça se correspond.

Magistral : les projection cartographique (rappel de notions vues en géographie) :

La projection de Mercator déforme : les surfaces, les angles, les distances, les proximités :

Démontration visuelle :

 http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/24/Tissot_indicatrix_world_map_Mercator_proj.svg

On trouve beaucoup d’indications dans les pages suivantes :

 http://www.ledictionnairevisuel.com/terre/geographie/cartographie/projections-cartographiques.php
 http://acdsweb.free.fr/textes/Davidowicz_projection-carto.html
 http://egsc.usgs.gov/isb/pubs/MapProjections/projections.html
 http://mathworld.wolfram.com/topics/MapProjections.html
 http://www.progonos.com/furuti/MapProj/Dither/ProjConf/projConf.html

Des nombreuses projections imprimables, au format pdf sont disponibles sur le site http://www.csiss.org/map-projections/index.html

Nous utilisons une projection Fuller, qui respecte bien les surfaces et les angles : (provient de la page http://www.wydiwyb.com/?p=39 :

qui se replie pour donner un icosaèdre :

Le document découpable :

Avec ce document bien projeté, nous essayons de reconstituer le puzzle.
La correspondance est meilleure, mais pas parfaite ;

De nombreuses questions :
 où a-t-on le droit de découper ?
 quels mouvements sont autorisés (rotations, grands déplacements...)
 quel est la définition d’un continent ?
 que fait-on avec toutes les îles ?

La théorie alternative :

Dans les manuels de 1963 (ceux que j’ai utilisé quand j’étais élève) et d’autres vieux manuels que nous avons consultés : on trouve les renseignements suivants :

Conclusion et problématiques :

Wegener prétend que :
 Les contients se déplacent horizontalement
 Les Andes sont “une vague d’étrave”
 L’intérieur de la Terre est liquide
 les déplacements sont dus à des forces liées à la force centrifuge, ou la rotation de la Terre.

Ses adversaires prétendent que :
 Les mouvements des contients sont verticaux, dus à des failles.
 Par les failles, il sort du magma (et donc l’intérieur de la Terre est en partie liquide)
 Les mouvements verticaux sont responsables des chaines de montagnes.
 Les mouvements verticaux sont responsables des séismes.
 la répartition des Mesosaurus s’esplique par des pontzs contientaux maintenant effondrés.

Pour résoudre le problèmes, il nous faut donc étudier
 les séismes
 l’intérieur de la Terre
 le fond des océans
 les reliefs : chaînes et fosses océaniques.
 et peut-être d’autres choses que nous trouverons en route...